A kaniszteres mintatárolók duplafalú, vákuumszigetelésű tartályok, jellemzően kis mennyiségű minta tárolására. Űrtartalmuk 1-50 literes tartományban mozog.
Funkcionalitás tekintetében két csoportba sorolhatók:
- kis szájnyílású tárolók, hosszú tárolási idővel, de kis tárolási kapacitással
- nagy szájnyílású tartályok, rövidebb tárolási idővel, viszont nagy tárolási kapacitással
Ezen tulajdonságok összefüggése könnyen felismerhető, ha arra gondolunk, hogy egy kisebb szájnyíláson kevesebb hőátadás történik, és kevesebb hőenergia jut a tartály belsejébe, így kevésbé van gőzképződés, és kevesebb lesz a párolgásból adódó folyadékveszteség. Ugyanakkor egy nagyobb szájnyíláson nagyobb átmérőjű tároló fémhengert (kanisztert) lehet behelyezni egy ugyanakkora külső méretű tartályba, ami több minta befogadására alkalmas, tehet nagyobb tárolási kapacitást eredményez.
A kaniszteres tárolókban az alábbi mintákat szokták tárolni:
- műszalmákat sejtekben és/vagy műanyag poharakban
- kriocsöveket / ampullákat fémrudakra rögzítve